На всякого мудреца довольно простоты

Егор Дмитриевич Глумов, молодой человек из небогатой семьи, полон честолюбия и настроен сделать карьеру. Он искусно умеет льстить, лицемерить, угождать и использовать слабости своих защитников, не забывая при этом высмеивать их глупость и пошлость в своем личном дневнике. Его путь приводит к родственнику Нилу Федосеевичу Мамаеву и его жене Клеопатре Львовне, которые постепенно становятся его спонсорами. По знакомству с ними, Глумов встречает влиятельных людей своей сферы – Крутицкого и Городулина. С помощью своего обаяния и лестных слов он завоевывает их расположение и получает возможность попасть в дом богатой московской барыни Турусиной. Ему предоставляется шанс стать возможным кандидатом на руку ее племянницы. И он готов сделать все что угодно, чтобы ускорить их выгодный брак…