Кто смеется последним

В 1898 году Эрнест Хорнунг за свое авторство вынужденно сыграл на карманных волках и публикует свой первый рассказ о взломщике Раффлсе в журнале Касселс (Cassell’s Magazine) эпохи Викторианской Англии. В одночасье журнал разлетелся, а Хорнунга засветило знамя автора. Именно тогда начинается история, которая пришлась ему по душе и стала сопровождать до конца жизни – ведь Раффлс не давал никому скучать. Рассказы Хорнунга энергичные, яростные и наполненные множеством восторженных отзывов критиков, восхваляющих высокий литературный стиль автора и удивительную изобретательность его сюжетов. Но что же заставило этого персонажа столь популярным? Вероятно, его анти-геройство, начало нового века и окончание эры Викторианской Англии, отражаемые в негативности внешней и внутренней политики тех лет. Из этого мог возникнуть и антигерой сам по себе, который давал разрядку накопившемуся недовольству и хаосу. Карикатурное сходство Раффлса и его подручного Гарри Мендерс, известного своим прозвищем Банни (Кролик), с дуэтом Шерлок Холмса и доктора Ватсона, могло стать еще одной возможной причиной популярности персонажей, так как известно, что Конан Дойль поддерживал пародию на свое творение своим родственником. Именно поэтому имя Раффлса стало в народе нарицательным, а скрытое обличая Мендерса вызывало чувства улыбки. История не заканчивается только на словах – в рассказе “Кто смеется последним” вор любитель Раффлс и его помощник Мендерс подвергаются нападению неаполитанской мафии “Каморра”.